Wenn die Produktivität „durch die Decke geht“

Emerson Professional Tools stellt in Sissach mit rund 65 Mitarbeitern Komponenten für Profi-Presswerkzeuge her und ist ein Unternehmen des Emerson-Konzerns (weltweit rund 85.000 Beschäftigte). Einen gewissen Grad an Automatisierung gab es zwar schon, allerdings waren die Lösungen weder flexibel noch für eine völlig autonome Fertigung ausgelegt, etwa zur Produktion in mannlosen Schichten. Mit Blick auf eine Stabilisierung der Prozesse mit gleichzeitiger Steigerung der Flexibilität und Produktivität der Fertigung, wandten sich Geschäftsführer Stefan Rüdisühli und Advanced Manufacturing Engineer Erik Liebscher an Gennaro Teta, Sales Manager von Fastems für die Schweiz.

„Wir haben uns zu den möglichen Automatisierungsoptionen informiert, wobei Herr Teta verschiedenste Workshops organisierte und uns vor dem Hintergrund unserer eigenen Visionen von Automatisierung eingehender das Lösungsportfolio von Fastems vorstellte“, berichtet Rüdisühli. Letztendlich fiel die Entscheidung im Zusammenhang mit der Investition in eine 4-Achs-Horizontal-Fräsmaschine von Typ Starrag-Heckert H50 für einen ‚Flexible Pallet Container‘ FPC-1500 von Fastems.

Modulare, flexible und skalierbare Lösung

Der FPC ist eine standardisierte und gleichsam wirtschaftliche wie modulare Automatisierungslösung von Fastems, die sämtliche Potenziale für die Digitalisierung der Produktion bereitstellt. Der Paletten-Container mit Regalbediengerät wird bereits ab Werk für die Anbindung an eine Maschine vorbereitet und ist daher vor Ort beim Kunden binnen kurzer Zeit einsatzbereit. Aufgrund des modularen Konzepts lässt sich zunächst eine Maschine mit einem FPC automatisieren und dann die Lösung sukzessive durch zwei weitere Palettenspeicher für die Automatisierung von bis zu insgesamt drei identischen Werkzeugmaschinen erweitern.

Emerson Professional Tools entschied sich für die höchste Ausbaustufe des FPC mit insgesamt drei Containern und zwei Rüstplätzen, an der zunächst eine Maschine gekoppelt wurde. Und das aus guten Gründen, wie Erik Liebscher weiß: „Da wir wussten, wie die Lösung am Ende ausschauen sollte, haben wir die Gelegenheit für den Vollausbau mit insgesamt 30 Palettenplätzen ergriffen. In der Folgezeit kamen zwei weitere Bearbeitungszentren von Starrag-Heckert hinzu, wobei wir parallel auch in die Spannvorrichtungen für die Paletten investierten und die Maschinenpaletten, je 10 pro Anlage, mit den Maschinen kauften.“

Komplett automatisiert fertigen

Stefan Rüdisühli erklärt die Strategie: „Wir wollten zunächst mit einer Maschine und 10 Paletten starten, um den Prozess sauber zu entwickeln und das System so hochfahren, dass alles – von den einzelnen Schnittstellen bis hin zum Anlegen der Stammdaten – in der Manufacturing Management Software (MMS) von Fastems reibungslos funktioniert. Die Erweiterung mit den zusätzlichen Maschinen zur Steigerung der Fräskapazitäten war dann im Grunde nur noch Plug-and-Play.“ An den Prozessen wurde nach Aussagen von Erik Liebscher im Nachhinein nichts verändert, um die volle Flexibilität des FPC auszuschöpfen, sodass auf jeder Maschine mit je 80 redundant ausgelegten Werkzeugen alle Produkte gefertigt werden können.

Auf den Spanntürmen im System befinden sich sowohl unterschiedliche Rohlinge für spezifische Pressbacken sowie -ringe als auch Werkstücke einer Größe, aus denen sich verschiedene Backen oder Ringe fertigen lassen. Demnach lässt sich trotz zum Teil werkstückspezifischer Vorrichtungen eine hochflexible Produktion mit hohem Teilemix realisieren. Die Bearbeitungszeiten der Werkstücke auf einer Vorrichtung betragen je nach Anzahl und Produkt zwischen drei und zehn Stunden. „Realistischerweise können wir daher momentan mit unserem Produktmix zwischen 15 und 30 Stunden komplett automatisiert fertigen“, weiß Stefan Rüdisühli zu schätzen. Geplant, gesteuert und überwacht wird die automatisierte Fertigung von der Fastems MMS, die hierzu u.a. die NC-Programm- und Werkzeugverwaltung inklusive Standzeitüberwachung sowie den Ressourcencheck für die geplante Produktion übernimmt.

Einfach durchproduzieren

Mit dem FPC ist Emerson Professional Tools derzeit in der Lage, zu einem Großteil mannlos in das Wochenende hinein zu produzieren. Ein Facharbeiter übernimmt in der Tagschicht lediglich eine überwachende Funktion und ist daher parallel an einer Stand-Alone-Maschine einsetzbar. Für das Be- und Entladen ist indes keine Fachkraft erforderlich.

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